E69 La Reina de los Fantasmas

The R.M.S. Queen Mary spent three decades transporting the rich and famous across the Atlantic before retiring in 1967.

She survived the Great Depression and World War II and managed to avoid the tragic fate of her cousin, Titanic. But under the glitz and glamour, this haunted ship is hiding several dark secrets.  She offered all the finest amenities: exquisite dining rooms, swimming pools, daily radio broadcasts, a kennel for the passengers’ dogs, a children’s nursery — even a hospital. And she was fast. Boasting a top speed of 32 knots, she could travel from England to New York in four days. 

 At the outbreak of World War II, the famed ocean liner became a military transport ship, hauling between 5,000 and 15,000 soldiers across the world. And that’s when things took a dark turn.  At least 47 people died aboard the Queen Mary during her time at sea. 

 The ship is reportedly haunted by over 100 spirits, and paranormal activity is so frequent and intense that some members of the crew refuse to go inside.

This haunted ship holds as much evil as it does hope now. Marred by war, neither time nor renovation can bury the dark secrets of the R.M.S. Queen Mary.  

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Transcript

En este mes de octubre, durante la temporada de Halloween, he reunido una de las historias de fantasmas de la vida real más desconcertantes y espeluznantes, donde escucharás, sobre los sucesos paranormales y sobrenaturales inexplicables que han manchado las páginas de la historia de los Estados Unidos. Esta es la historia del RMS Queen Mary.

Reconocido internacionalmente, el histórico hotel y museo flotante atrae a miles de visitantes cada año. También ha atraído a varios invitados sobrenaturales a lo largo de los años. Algunos dicen que el barco Queen Mary es uno de los lugares más embrujados del mundo, con hasta 150 espíritus conocidos acechando en el barco. Durante los últimos 60 años, el Queen Mary ha sido escenario de al menos 49 muertes reportadas.

Eso es sin olvidar su historia, un pasado horripilante enredado por los terrores de la Segunda Guerra Mundial. 

Y por lo mismo, no nos sorprende que espíritus espectrales de su dramático pasado continúen paseándose dentro de sus habitaciones y largos pasillos.

Descansando en el puerto de Long Beach, California, desde 1967, se encuentra el RMS Queen Mary, el lujoso transatlántico de pasajeros más grande, más rápido y potente que el Titanic. El barco lleva el nombre de su majestad Queen Mary of Teck, esposa del rey George V quien ascendiera al trono del Reino Unido desde 1910 hasta 1936.

El barco colosal fue construido en el astillero, o ship yard, John Brown en Clyde, Escocia, y finalmente se completó, realizando su viaje inaugural el 27 de mayo de 1936. 

el transatlántico de lujo transportó en su día a miles de personas a través del Atlántico, desde Europa hasta la costa noreste de los estados unidos en los años 30s, incluyendo a ricos y famosos de la época como a Duke and Duchess of Windsor, Greta Garbo, Clark Gable, and Sir Winston Churchill, por nombrar algunos. 

 En ese entonces, viajar por barco se consideraba como la única forma de viajar y cruzar el Atlántico Norte más rápido de la historia ya que la aviación comercial estaba en su infancia en las décadas de 1920 y 1930. Esto dejó a los barcos de pasajeros como la única forma posible de llegar a Europa. Antes de la Primera Guerra Mundial, la mayoría de las compañías navieras ganaban dinero con el transporte de tercera clase, transportando a miles de inmigrantes pobres a una vida nueva en los Estados Unidos. 

RMS Queen Mary fue todo un éxito instantáneo, una leyenda en su tiempo. Los pasajeros quedaron asombrados por su gran tamaño, medía más de 1000 pies de largo y desplazaba 80,000 toneladas. En tiempos de paz, fue diseñado para transportar a 2000 pasajeros y 1000 tripulantes. El Queen Mary no solo era grande, pero también fue increíblemente rápido. El barco podría promediar alrededor de 30 nudos, la unidad de velocidad en navegación, que equivale a una milla por hora.

Pero, sus viajes de lujo no durarían mucho, a los pocos años de ser inauguración, la Segunda Guerra Mundial estalló en 1939. Los viajes de lujo desde Europa cesaron inmediatamente, pues no era prudente continuar con estas travesías en plena guerra y exponer a los pasajeros a altos riesgos de muerte.  

Así es que entonces, el Queen Mary, dejo de ser un lujoso barco y se transformó en un buque de guerra de transporte de tropas conocido como "El Fantasma Gris", o The Gray Ghost, por su color gris y su habilidad de viajar sigilosamente, ósea casi a escondidas como un fantasma por las aguas del mundo. 

 A finales del verano de 1939, Gran Bretaña estaba al borde de la guerra con la Alemania, los anos de paz estaban llegando a su fin y estaba claro que, si la crisis no podía resolverse amistosamente, Europa estaría en guerra en cuestión de días. Southampton se convirtió en un imán para miles de personas que buscaban escapar del continente antes de que comenzaran las hostilidades.   Muchos eran estadounidenses que acortaron sus vacaciones por miedo a quedar atrapados en el lado equivocado del Atlántico y necesitaban regresar de inmediato a Estados Unidos.

El Queen Mary salió de Southampton a fines de agosto de 1939 lleno de gente asustada que intentaba huir a América del Norte ante la amenaza de guerra en Europa. Al capitán se le ordenó navegar unas 100 millas al sur de su ruta normal como medida de precaución contra los submarinos alemanes al acecho.

Este sería su último viaje en tiempos de paz, porque al llegar a Nueva York, la Segunda Guerra mundial se había declarado entre Gran Bretaña y Alemania el 3 de septiembre de ese mismo año.

La guerra había interrumpido su corta carrera como transatlántico de lujo, y ahora el Queen Mary permanecía anclado en el muelle en Nueva York durante seis meses con un futuro incierto y aparentemente olvidado. 

Obviamente no se podía continuar usando para viajes, y después de varias discusiones, se optó en convertir este enorme lujoso barco en un buque de guerra, que transportaría los cuerpos militares. 

Como primer paso, su elegante pintura de antes de la guerra de color blanco, negro y rojo fue reemplazada por un color monótono lo que la Royal Navy llamaba "Light Sea Grey" un color gris, el color de la niebla, como camuflaje. Este camuflaje, junto con su gran velocidad, serían la principal defensa contra los submarinos alemanes. Navegando a cerca de 30 nudos, el Mary era un objetivo que se movía rápidamente, mucho más rápido incluso de lo que podía alcanzar un buque de guerra, y muy difícil de apuntar, pues navegaba en forma de zigzag para eludir al enemigo.

 También le quitaron sus lujosos accesorios y le instalaron literas o bunkbeds para permitirle transportar tropas militares.  la capacidad de transporte de tropas del barco se incrementó a 16.000 hombres. Podría mover una división entera del ejército en un solo viaje. ¡Esta fue una hazaña increíble! Pero no fue cómodo. Los soldados a bordo se turnaban en las literas y dormían por turnos, ya que no había suficientes camas para todos los hombres. Es decir, mientras unos trabajaban, otros dormían, y se rotaban conforme a sus horarios. 

El barco había desempeñado un papel importante en el desarrollo de la guerra.  El gran transatlántico se unió a otros barcos de pasajeros transformados, igualmente cargados de equipo y hombres, formando un enorme convoy protegido por la Marina Real Australiana.

El Queen Mary gozaba de un trayecto militar exitoso hasta entonces. Pero una tragedia estropeó la excelente carrera del barco, en tiempos de guerra que ocurrió frente a las costas de Irlanda el 2 de octubre de 1942, alrededor de las 2 de la tarde. 

Durante los tiempos de guerra, era costumbre que los barcos navegaran en zigzag para contrarrestar cualquier ataque de submarinos. Las naves más grandes a menudo serían escoltadas a través de aguas abiertas por embarcaciones más pequeñas que proporcionarían cobertura antiaérea. Alemania había dejado claro que el Queen Mary era un objetivo principal para ser hundido. Debido a esto, el barco recibió órdenes de no detenerse nunca mientras estuviera en mar abierto, o de lo contrario era probable que se convirtiera en el objetivo de un intenso fuego de submarinos.

En octubre de 1942, el barco de escolta, o escort ship el HMS Curazao, se esforzaba por mantener el ritmo de velocidad del Queen Mary e intentó recuperar algo de terreno corriendo en línea recta en lugar de ir en zigzag. 

Trágicamente el Queen Mary chocó tan fuerte con el Curazao que el barco más pequeño que transportaba soldados aliados fue partido en dos lo que provocó la pérdida de 337 vidas.

Debido a sus órdenes, el Queen Mary siguió navegando. El Curazao Se hundió en menos de seis minutos y sólo sobrevivieron 99 hombres.

 Al final de la guerra, y cumplido su deber como transporte militar, el Queen Mary fue renovado y reanudó sus elegantes cruceros en julio de 1947, manteniendo un servicio semanal entre Southampton y Nueva York. Sin embargo, a principios de la década de 1960, los cruceros transatlánticos estaban pasando de moda debido a que los viajes por avión se volvieron más populares, más rápidos y más al alcance de los pasajeros.

 En 1963, el barco inició una serie de cruceros ocasionales, primero a las Islas Canarias y luego a las Bahamas. Sin embargo, demostró no ser adecuado para esa área, el Queen Mary había sido construido para el clima frio del atlántico, y realmente era insoportable viajar sin aire acondicionado central, piscinas al aire libre u otras comodidades que ahora son comunes en los cruceros. 

En 1967, el Queen Mary fue retirado del servicio después de más de 1.000 cruces transatlánticos y fue vendido por $3.45 millones de dólares a la ciudad de Long Beach, California, como museo marítimo y hotel. 

 El 31 de octubre de 1967, el Queen Mary Partió desde Inglaterra hacia su lugar de descanso final, cambiando las frías aguas del Atlántico y los grises cielos por la costa calurosa del Pacifico en California, donde comenzarían las apariciones…

Reconocido internacionalmente, el histórico hotel y museo flotante atrae a miles de visitantes cada año. También ha atraído a varios invitados sobrenaturales a lo largo de los años. Algunos dicen que el Queen Mary es uno de los lugares más embrujados del mundo, con hasta 150 espíritus conocidos acechando en el barco. Durante los últimos 60 años, el Queen Mary ha sido escenario de al menos 49 muertes, y de espíritus espectrales que continúan caminando dentro de sus habitaciones y pasillos.

Entre las 49 muertes confirmadas que ocurrieron abordo, la mayoría de los pasajeros que fallecieron lo hicieron por medios naturales. Ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares, etc. Pero el número de muertes accidentales o sospechosas a lo largo de tres décadas es desconcertante. Estas muertes consisten en fracturas cráneas, envenenamiento accidental, caídas y hombre al agua, o man overboard. 

Como residente de California, he tenido muchas oportunidades de visitar este hermoso museo flotante. Y hoy no sería la excepción, mi esposo y yo decidimos pasar el día a bordo del RMS Queen Mary. Lo que originalmente iba a ser una experiencia máxima de 2 horas se convirtió en un día completo de 7 horas de recorridos, arte y exploración. nos encontramos completamente inmersos en el lujo y la belleza del Queen Mary y nos tomamos nuestro tiempo para asimilar su tamaño y su rica historia.  Simplemente al subir a bordo, uno retrocede en el tiempo y te transportas a otra época experimentando una extraordinaria visión de cómo eran los viajes transatlánticos en los años 30s. 

 El Queen Mary alberga más de 300 habitaciones, espacios para eventos, restaurantes, bares, tiendas de regalos y actualmente sirve como hotel para huéspedes con servicio completo. Dondequiera que mirara, quedé asombrado por los detalles y la artesanía que aún decoran la mayor parte del barco. Muchas de las luces, el suelo e incluso el techo son originales, 

Desde que era adolescente he escuchado innumerables historias sobre los fantasmas que todavía llaman hogar a este barco, así que decidimos tomar el “Ghosts and Legends Tour”, que duró aproximadamente una hora y media y nos llevó a través de algunos de los lugares más notoriamente embrujados del barco.  Nos guiaron a través de varios lugares a los que los huéspedes normales no tienen acceso. Uno de los cuales era la proa del barco o the bow of ship. La proa del barco se utilizó para albergar a los prisioneros de guerra capturados durante la Segunda Guerra Mundial. Empujarían tantos cuerpos como pudieran en este pequeño espacio compacto y los dejarían en completa oscuridad. Estas terribles condiciones de vida provocaron enfermedades y dolencias y muchos no sobrevivieron el viaje. Todavía se pueden escuchar gemidos de dolor y gritos resonando por toda la proa. 

También tuvimos la oportunidad de visitar uno de los salones de lujo que se utiliza principalmente para recepciones de bodas y otros eventos diversos. Y ahí se aparece a una hermosa joven con un elegante vestido de noche blanco que los empleados veían con frecuencia deambulando sola en las sombras de un rincón del salón.

El boleto turístico que compramos nos dio acceso a la sala de máquinas donde habita uno de los espíritus más activos. La sala de máquinas del Queen Mary se encuentra a 50 pies bajo el nivel del agua, lo que se dice que es un foco de actividad paranormal.

Una vez que bajamos las escaleras hacia la sala de máquinas, realmente comenzamos a comprender el poder absoluto que tiene este barco. Además de tener 2 salas de máquinas separadas, también alberga 27 calderas o boilers.

 Se cree que uno de los fantasmas más famosos y activos es el de John Pedder, quien murió aplastado por la "Puerta 13" una puerta estanca, o watertight door. Estas puertas se activarían durante emergencias y sellarían o seal, ciertas secciones para evitar que el barco se hundiera. 

Los miembros de la tripulación participaban en un ejercicio de practica de seguridad, practicando entrar y salir por las puertas el 10 de julio de 1966, pero durante la práctica, hubo un accidente, la puerta se cerró por completo y aplastó a John Pedder, matándolo. 

Cuentan por ahí, que desde entonces se ve a una aparición de un hombre que merodea alrededor de esta puerta vestido con un uniforme azul, caminando por los pasillos y desapareciendo en la Puerta 13.

Al estar ahí, escuchábamos muchos ruidos de tuberías o pipes, que luego descubrimos que no era un sonido normal. Lo más extraño que pasó fue el presentimiento de que alguien nos seguía escaleras arriba hasta salir de la sala de máquinas. No vi nada, pero sentí un frio espeluznante y una presencia y pensé que podría haber sido mi mente jugándome una mala pasada, pero nunca lo sabremos.

 El hermoso barco cuenta con una piscina de primera clase, aunque no está abierto al público, pero es un punto de atracción para los fantasmas del barco. Un pequeño fantasma de una niña 

Llamada Jacqueline Torín, a menudo se le ha visto y oído jugar con el agua y reír, incluso han visto pequeñas huellas mojadas que van desde la cubierta hasta los vestuarios. Supuestamente, la desafortunada niña Jackie de tan solo cinco años en el momento de su muerte, se ahogó en la piscina durante los días de navegación del barco y aún sigue penando por ahí, ya que su voz y su risa han sido capturadas en grabaciones de investigadores paranormales. 

 Quienes han recorrido el barco durante las últimas cuatro décadas han informado otros fenómenos por todo el barco, como la aparición de un hombre alto y de cabello oscuro que aparece con un traje estilo de los años 30s y otras apariciones. 

Hoy en día, el Queen Mary, que figura en el National Register of Historic Places, ofrece una amplia gama de habitaciones para pasar la noche aborde de este lujoso transatlántico convertido en hotel. 

Atrévete a pasar la noche ahí, pero no te asombres de escuchar extraños sonidos en todo el barco, como distintos golpes, portazos y chillidos agudos, cambios drásticos de temperatura. Ruidos de agua corriendo, metal chocando contra las paredes y las puertas, luces encendiéndose en medio de la noche, y sonidos de teléfonos sonando en las primeras horas de la mañana sin que nadie te conteste el teléfono en el otro extremo de la línea.